Le poète américain Robert Lowell est né le 1er
mars 1917 à Boston d’un père officier de marine et d’une mère originaire d’une
vieille famille de Nouvelle Angleterre. Il fait ses études d’abord à Harvard
mais il rencontre le poète Allen Tate en 1937 et au lieu de retourner à
Harvard, il poursuit ses études au
Kenyon College dans l’Ohio pour étudier avec le critique John Crowe
Ransom, mentor de A.Tate. En 1940, il épouse sa première femme, la romancière
et nouvelliste Jean Stafford et se convertit au catholicisme. En 1943, il
devient objecteur de conscience à la suite des bombardements par les Alliés des
villes allemandes et il fera une partie de son service dans les prisons. Il
finit et publie à ce moment-là son premier livre, Land of Unlikeness. A partir de là sa réputation va grandir. Il
divorce en 1949 et se marie avec Elizabeth Hardwick, une jeune écrivain
originaire du Kentucky. Ils passent une partie de leur temps en Europe,
notamment en Italie mais c’est aussi à ce moment-là que se manifestent de
nombreux épisodes de la maladie bi-polaire (maniaco-dépressive) dont il a
souffert toute sa vie. Sa réputation qui avait faibli un moment se trouve de
nouveau bien établie après la publication de son livre Life Studies, livre paru en même temps que Heart’s Needle de W.D. Snodgrass, ces deux livres étant considérés
comme fondateur du mouvement dit « confessionnel ». Dans les années
60, Robert Lowell s’implique beaucoup en politique et devient ami des Kennedy
et de Eugene McCarthy. En 1965 il refuse une invitation de Lyndon Johnson à la
Maison Blanche à titre de protestation contre la guerre du Vietnam. En 1969, il
publie Notebook, 1967-68, un journal
en vers. Après un second divorce, il épouse Caroline Blackwood en 1972 et il
vivra plusieurs années avec elle en Angleterre
Il obtient deux fois le Prix Pulitzer de poésie, en 1947 et en 1974 ainsi que
le National Book Award de poésie, en 1960. Il meurt le 12 septembre 1977, d’une
crise cardiaque, dans un taxi, à New York.
©Poezibao-florence trocmé
Bibliographie :
En anglais :
Land of Unlikeness (1944)
Lord Weary's Castle (1946)
Poems,
1938-1949
(1950)
The Mills of The Kavanaughs (1951)
Life Studies (1959)
Phaedra (traduction) (1961)
Imitations (1961)
For the Union Dead (1964)
The Old Glory (1965)
Selected
Poems
(1965)
Near the Ocean (1967)
The Voyage & other versions of poems of Baudelaire (1969)
Prometheus Bound (1969)
Notebook 1967-1968 (1969) (Revised and
Expanded Edition, 1970)
For Lizzie and Harriet (1973)
History (1973)
The Dolphin (1973)
Selected
Poems
(1976) (Revised Edition, 1977)
Day by Day (1977)
Collected poems, (2003)
The letters of Robert Lowell, (2005)
Prose
The Collected Prose (1987)
Anthology
Phaedra (1961)
Prometheus Bound (1969)
Drama
The Old Glory (1965)
En français (à noter l’absence
scandaleuse de ce poète en traduction française)
Pour les morts de l'Union, édition bilingue, Ed. Bourgois, 1970
Liens
Une
bibliographie détaillée (en anglais) et dont je me suis largement inspirée pour
rédiger la note
1982 Entretien audio avec Ian
Hamilton, auteur de la biographie Robert Lowell - RealAudio (en
anglais)
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